Der Aufbau eines menschlichen Zahns

Zähne bestehen im Wesentlichen aus dem Zahnbein (Dentin; innen) und dem besonders harten Zahnschmelz (außen) (Abbildungen 1-2).

Insbesondere der Zahnschmelz besteht fast ausschließlich aus Hydroxylapatit, Ca₅(PO₄)₃(OH).

Zahnschmelz besteht aus nadelförmigen Hydroxylapatit-Kristalliten, die parallel zueinander in Bündeln organisiert sind (Schmelzprismen).

Durch die besondere Mikrostruktur ist Zahnschmelz die härteste Substanz im menschlichen Körper.

Das Dentin enthält neben Hydroxylapatit auch einen größeren Anteil an Proteinen. Innerhalb des Dentins gibt es auch Dentinkanälchen (sog. Tubuli). Schmerzempfindliche Zähne resultieren aus freiliegendem Dentin in der Mundhöhle.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Zähne hierarchisch organisierte Biokomposite sind, die besondere Eigenschaften aufweisen:

• Härte
• Bruchfestigkeit
• Selbstreparaturmechanismus durch Remineralisation aus dem Speichel