Les caries chez les enfants
La carie dentaire précoce reste un problème dans la société. Même si l'hygiène dentaire des enfants s'est déjà nettement améliorée grâce à de nombreuses mesures, les dents cariées sont encore très répandues chez les enfants.
Dans cet article, vous apprendrez comment se forment les caries et comment les détecter chez votre enfant avant même que le fameux trou dans la dent ne soit visible. Vous découvrirez également l'influence que la carie des dents de lait peut avoir sur les dents définitives et vous obtiendrez des conseils de prévention.
Quelles sont les causes des caries sur les dents de lait ?
L'émail des dents de lait est deux fois moins épais que celui des dents définitives. Les bactéries présentes sur les dents produisent des acides agressifs après avoir mangé des aliments sucrés. Ces acides dissolvent le calcium et le phosphate de l'émail, qui est composé à environ 97 pour cent d'hydroxyapatite, un minéral.
Comment cela provoque-t-il des caries ? Si les bactéries ne sont pas correctement nettoyées et continuent à produire des acides, l'émail des dents devient de plus en plus fin et poreux. Comme l'émail des dents de lait est déjà plus fin, il s'abîme plus rapidement. Les bactéries peuvent alors facilement pénétrer dans la dent et provoquer une inflammation qui s'accompagne de douleurs. Les caries apparaissent ainsi encore plus rapidement chez les enfants et les jeunes enfants que chez les adultes.
La salive permet normalement à l'émail des dents de se re-durcir (reminéraliser) après la consommation de repas sucrés. Cette reminéralisation naturelle des dents est l'une des tâches principales de la salive. Comme la production de salive est moindre pendant la nuit, il est important de brosser soigneusement les dents des enfants, surtout avant d'aller se coucher.
Le risque de caries sur les dents de lait augmente en outre considérablement en raison de la consommation de sucreries, de la succion prolongée de boissons sucrées ou d'un brossage irrégulier et malpropre des dents. Les parents devraient donc veiller tout particulièrement à une alimentation équilibrée ainsi qu'à une hygiène et une prophylaxie dentaires régulières.
À quoi ressemblent les caries sur les dents de lait ?
Les parents peuvent reconnaître une carie des dents de lait chez les enfants et les jeunes enfants grâce à différents symptômes :
- Si votre enfant se plaint de douleurs dentaires en mangeant des aliments sucrés, chauds ou froids.
- Des colorations blanches ou foncées sur la dent peuvent également être le signe d'une carie.
- Dans le pire des cas, vous voyez déjà un trou dans la dent. Vous devez alors prendre immédiatement rendez-vous chez le dentiste.
Si la plaque dentaire n'est pas complètement éliminée par le brossage des dents, des caries peuvent apparaître. Les apparences sont cependant trompeuses, car les caries peuvent se développer de préférence sous la plaque dentaire et ne sont pas visibles au premier coup d'œil (photo de gauche). Ce n'est qu'après l'élimination de la plaque dentaire que l'on voit l'étendue complète de la carie (photo de droite).
Pendant longtemps, les symptômes sont toutefois très faibles, voire inexistants. Une visite régulière chez le dentiste pour la prophylaxie des caries est d'autant plus importante que celui-ci est en mesure de détecter les formes précoces et invisibles de caries. Les dentistes s'adaptent aux patients sensibles et ont leurs trucs et astuces pour faire disparaître la peur des enfants ou pour les distraire.
Comment traite-t-on les caries chez les enfants ?
Votre dentiste décidera du traitement nécessaire pour votre enfant en fonction du stade de la maladie. Plus la dent a été attaquée longtemps et plus la carie est ancienne, plus l'intervention sera coûteuse. Vous devriez donc toujours consulter un dentiste le plus tôt possible.
Pourquoi les soins des dents de lait sont-ils aussi importants que ceux des dents définitives ?
Les caries dentaires chez les enfants ou les bébés ayant des dents de lait ont également des répercussions sur les dents définitives. Pour les prévenir, il est important d'avoir une bonne hygiène dentaire avec un brossage régulier dès la première dent.
De plus, les enfants souffrant de caries (de dents de lait) ne souffrent pas seulement des douleurs qui y sont liées au quotidien : les caries infantiles peuvent par exemple aussi entraîner des troubles du langage et des malpositions dentaires des dents définitives. La santé dentaire accompagne chacun d'entre nous tout au long de sa vie.
Comment prévenir les caries chez les enfants ?
Pour éviter qu'une carie ne se forme, il est important d'avoir une bonne prophylaxie des caries, surtout pour les dents de lait. Cela implique de protéger l'émail contre la déminéralisation. Les bactéries et les acides dissolvent les minéraux de l'émail et le rendent ainsi vulnérable aux caries.
Un brossage minutieux et régulier des dents permet d'éliminer les restes d'aliments et la plaque dentaire, dans lesquels les bactéries se sentent particulièrement à l'aise. Outre la reminéralisation naturelle par la salive, le dentifrice restitue également de précieux minéraux aux dents de lait.
En plus d'une bonne hygiène dentaire dès la première dent, il faut également veiller à ce que les enfants aient une alimentation équilibrée et consomment le moins de sucre possible, car le sucre active les bactéries responsables des caries.
Alimentation et caries : les fruits nuisent-ils aux dents ?
Dans le cadre d'une alimentation équilibrée, les fruits font également partie du menu. Les parents doivent toutefois tenir compte du fait que les fruits sont souvent appréciés des enfants parce qu'ils sont sucrés. Ce goût sucré provient souvent du fructose et d'autres types de sucre qui peuvent être absorbés par de nombreux micro-organismes et transformés en acides. Ces acides entraînent des caries.
| Les fruits riches en fructose | Les fruits riches en saccharose | Variétés de fruits avec acides |
|---|---|---|
| Bananes | Pêches | Oranges |
| Cerises | Dattes | Pamplemousses |
| Poires | Melons | Myrtilles |
| Figues | Ananas |
Conseils pour une consommation saine de fruits pour les dents :
- Rincer la bouche avec de l'eau ou du lait après avoir consommé des fruits acides et se brosser les dents seulement après. Après avoir mangé des aliments sucrés, on peut se brosser les dents directement.
- Il suffit de servir une salade de fruits avec du yaourt ou du fromage blanc. Les enfants vont l'adorer et le calcium qu'il contient aide à protéger les dents contre les acides.
Conseils pour l'hygiène dentaire contre les caries
Une hygiène dentaire et buccale soigneuse et régulière est la base de la santé des dents de lait, qui sont à leur tour importantes pour une dentition permanente saine et belle. Il faut veiller à ce que toutes les dents soient atteintes lors du brossage régulier, les molaires étant par exemple plus difficiles à atteindre, mais il ne faut en aucun cas les négliger.
Avec la bonne technique de brossage des dents, la méthode MEI, les soins dentaires se déroulent toujours dans un ordre précis : les surfaces de mastication sont brossées en premier, puis les surfaces extérieures et enfin les surfaces intérieures des dents. Les enfants s'en souviennent très bien et aucune dent ne sera oubliée.
En outre, les enfants plus âgés peuvent être familiarisés à temps avec l'utilisation du fil dentaire pour nettoyer les espaces interdentaires - de préférence 1x par jour le soir avant le brossage des dents. Le plus simple pour commencer est d'utiliser des bâtonnets de fil dentaire adaptés aux enfants.
Pour autant que l'enfant sache se rincer la bouche (sans avaler), un bain de bouche doux et sans alcool peut être utile. Les restes d'aliments sont ainsi rincés des interstices et la formation de la plaque dentaire est réduite, en plus du brossage des dents.
En outre, une visite régulière chez le dentiste est importante pour la santé dentaire et la prophylaxie des caries chez les enfants et les jeunes enfants. Au plus tard à partir de l'âge de trois ans, il convient de se rendre aux rendez-vous d'examen semestriels.
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